自从佛教自汉代传入我国，寺庙逐渐融入中国人的日常生活，中华大地，无论是城镇、村庄、山野随处可见寺庙。无论是烧香拜佛，还是旅游瞻仰，每个中国人都参观过不少的寺庙寺院，似乎每座寺庙都大同小异，都由山门、大殿、偏殿、藏经楼组成，这些建筑布局有什么规律，作为中国最具代表性的一种形式，汉传佛教寺庙有怎样的奥妙和玄机，就让我们一起来了解一下吧！
一、寺庙朝向
中国大部分寺庙都是坐北朝南的。只有个别的寺庙朝向特殊：
如：
- ①杭州金山寺的山门面朝正西；
- ②西藏大昭寺向西，小昭寺向东。
- ③北京的大觉寺向东。
下面不做特殊说明，默认寺庙朝向为：坐北朝南。
二、寺庙大概布局
寺庙的格局汉传佛寺标准建筑的式样，看起来结构繁杂，实际上大同小异。一般来讲，佛寺建筑受到我国固有的传统文化和礼制的影响，每个佛寺都遵守礼制和定式。具体来讲，主要体现在：全寺以中轴线贯穿整个佛寺，主要建筑都安排在中轴线上，中轴线左右两旁对称；一进山门是天王殿，二进建有塔院、大雄宝殿、后殿、后楼、左钟楼、右鼓楼，左右排房为僧尼从事佛教活动之场所。然后在其间穿插建立牌坊、香炉、种种的门制以及回廊等。
（1）山门
进入一座寺庙，首先经过的便是“三门”，也叫“山门”，因为佛寺一般多建于山上。山门一般有三个门，一般由并列的三扇门组成，中间一扇大门，两旁两扇小门。中门叫空门；我们常常说的遁入空门即来源于此，东门叫无相门；西门叫无作门，总称“三解脱门”。
（2）钟楼、鼓楼
钟楼、鼓楼： 山门之后，有钟、鼓二楼相对。左（东）为钟楼，右（西）为鼓楼。一般早晨先敲钟，以鼓相应；傍晚则先击鼓，以钟相应。
钟楼悬有洪钟。有的寺院钟下供奉地藏（zàng）菩萨，道明为其左胁侍，闵公为其右胁(xié)侍(shì)。
鼓楼置有大鼓。有的寺院供有伽（qié）蓝神关羽，关平为其左胁侍，周仓为其右胁侍。
钟鼓楼天王殿两侧为钟鼓楼。寺庙里建有钟鼓楼，这是到了唐代才出现的，后来逐渐形成了“有寺必有钟的传统“。 寺庙里的钟鼓楼借鉴了宫殿钟鼓楼的模式，但最初与东钟西鼓模式不同，寺庙中往往是“东钟西藏” ，即钟楼与塔、藏经阁对峙。到了明清时期，钟楼与鼓楼被布置在庭院式寺庙中东西两侧的格局变得普遍。
（3）天王殿
走过山门，首先看到便是天王殿，殿前一般供奉弥勒佛，殿后一般供奉韦陀菩萨，相传弥勒佛笑口常开会让信众愿意布施，韦陀菩萨一张苦瓜脸，手持佛魔杵，置于殿后。
有经验的和尚可根据韦陀菩萨判定一座寺庙是否提供食宿，如果伏魔杵扛在肩上，表示这个寺庙是大的寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住三天；如果伏魔杵平端在手中，表示这个寺庙是中等规模寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住一天；如果伏魔杵在地上，表示这个寺庙是小寺庙，不能招待云游到此的和尚免费吃住。
两边护法就是四大天王，又称护世四天王，是佛教的护法天神，俗称“四大金刚”。第一位东方持国天王，南方增长天王，西方广目天王，北方多闻天王。
（4）大雄宝殿
在佛教寺院中，大雄宝殿就是正殿，也有称为大殿的。大雄宝殿是整座寺院的核心建筑，也是僧众朝暮集中修持的地方。大雄宝殿中供奉释迦牟尼本师的佛像。大雄是佛的德号。大者，是包含万有的意思；雄者，是摄伏群魔的意思 。因为释迦牟尼佛具足圆觉智慧，能雄镇大千世界，因此佛家弟子尊称他为大雄。宝殿的宝，是指佛法僧三宝。
大雄宝殿的像设可分为三部分：一是大殿正中的主尊佛像，二是大殿两侧的十八罗汉，三是正中佛坛背后的三大士或海岛观音像。各地佛寺因地制宜，并不完全相同。
有的大雄宝殿中不是一尊佛像而是三尊，是代表中、东、西三方不同世界的佛。中间一尊是我们这个世界的释迦牟尼佛；左边是东方净琉璃世界的药师琉璃光佛，结跏趺坐，左手持钵，表示甘露，右手持药丸；右边是西方极乐世界的阿弥陀佛，结跏趺坐，双手叠置足上，掌中有一莲台，表示接引众生的意思。这三尊佛合起来叫“横三世佛”。
竖三世佛，是以人生的前世今生后世来命名的。正中是现代佛，就是释迦牟尼佛；东边是过去的燃灯佛；西边是未来的弥勒佛。
不过，大殿常见的是“横三世佛”，“竖三世佛”罕有设置。
（5）配殿及四堂
东西配殿：规模较大的佛寺在大雄宝殿两旁还有东西配殿。
伽蓝殿大殿的东边配殿，一般是伽蓝殿，供奉伽蓝。伽蓝，就狭义而言，指伽蓝土地的守护神；广义而言，泛指所有拥护佛法的诸天善神。
某寺庙伽蓝殿
祖师殿祖师殿，又称西配殿，是寺庙中建在大雄宝殿或法堂西侧的大殿，是各宗派创始人的纪念堂。我国在寺庙中供奉高僧像的历史始于唐代，不同宗派供奉的祖师高僧像也各不相同。
四堂：指法堂、照堂、经堂与讲堂。一些大型丛林都会有法堂和照堂，置于大雄宝殿之后。
法堂禅宗门庭称法堂，他宗称讲堂。法堂者演说大法之堂也。法堂位于大雄宝殿后面，为演说佛法和传戒集会的场所，平时常作为佛事所用。
藏经楼藏（zàng）经阁，又称法堂，一般建在寺庙南北中间线的最北边，用于讲经说法藏经。藏经楼一般有两种形式：一是毗卢阁，楼上藏经书，楼下供奉毗卢遮那佛；二是转轮殿，所有经书放在一个大转轮上，人们只要将转轮转一圈就代表读经书一遍。
中国古人在建筑格局上有很深的阴阳宇宙观和崇尚对称、秩序、稳定的审美心理。因此中国佛寺融合了中国特有的祭祀祖宗、天地的功能，仍然是平面方形、南北中轴线布局、对称稳重且整饬严谨的建筑群体。此外，园林式建筑格局的佛寺在中国也较普遍。这两种艺术格局使中国寺院既有典雅庄重的庙堂气氛，又极富自然情趣，且意境深远。
同时，中国寺庙建筑群有意将内外空间模糊化，讲究室内室外空间的相互转化。所以才会有那么多的室外空间，它并不把自然排斥在外，而是要纳入其中，“深山藏古寺”，讲究内敛含蓄。主动将自己和自然融合在一起，实际上是另一方式的自我肯定：寺既藏于深山，也就成了深山的一部分。“托体同山阿”，建筑与自然融为一体，正是天人合一的体现，这就是中国的寺庙常选址于名山幽林之故。
总之，我国寺庙建筑全国各地比比皆是，不论是建筑规模，还是建筑艺术都为中外游客所称绝。
