所谓圣考，就是按“圣考祈请律章施轨” 设立“八风阵”和“金刚阵”。圣考不是人为判定入考者是不是圣德，而是由佛菩萨来定。参加圣考者不分宗派，所有行人都可以参加。
当今佛教为什么要通过圣考来认定是否是真正的圣德或高僧大德？要想搞清楚这个问题，我们首先要了解娑婆世界佛教的沿革，从佛史传承来看基本分为“正法时期”、“像法时期”、“末法时期”。
2500年前释迦世尊降世，把佛教、佛法传到娑婆世界，真正的佛法开始弘扬。释迦牟尼佛灭度后，弟子们根据各自的因缘将佛法传承下来。随着时间的推移，佛法经过正法时期、像法时期、末法时期而渐渐流逝。故有 “正法时期”500年、“像法时期”500年、然后就进入了“末法时期”之说。
正法时期的特征是修道证果者特别多，那个时代佛法坚固且纯正，众生大多善根福德深厚，功利思想淡薄，对一切佛法很容易生出坚信心而且极易通达。在那个释迦世尊住世的时代也是中国“夜不闭户、路不拾遗”的时代，那时候的社会风气一片祥和。
之后进入像法时期。像法时期的人根基较为纯正，修道证果者相对也比较多，但此时的佛法已经开始有派别的划分和不纯净的相似佛法产生了。
再以后就是末法时期，也正是我们现在所处的这个时期。末法时期佛法分化、流变严重，社会风气也开始变差。很多所谓的佛弟子、修行人甚至忘记佛教、佛法的源头或产生的过程，迷失在法本身上，以假为真，这就是末法时期的现象。不知是有意还是无意，末法恰好是魔法的谐音，到处充斥着这种不正确的磨砺人心的，给人带来苦痛的法，也就是魔法。末法时期是我们这些娑婆世界的众生共业所感。
我们当今这个时代已经进入了末法时期，各种纯正的佛经、佛法流失了很多。佛经被篡改的现象也很严重，剃去须发、披上袈裟、妖言惑众的出家人层出不穷。这正如当年魔王波旬在世尊涅槃前向世尊所说的：“到末法时期，我叫我的徒子徒孙混入你的僧宝内，穿你的袈裟，破坏你的佛法。他们曲解你的经典，破坏你的戒律，以达到我今天武力不能达到的目的……”
通过这几个佛教所处的不同时期我们就很容易明白了，正法时期无论是佛经、佛法的传承还是人们的福报因缘，众生很容易遇到真正的圣德，学到真正的佛法，因此成就解脱者比比皆是。
而现如今我们处于末法时期，真正的未经篡改的佛法难求，高僧大德更是难遇，遍地都是披着佛教外衣的波旬魔王的子孙在执行着波旬魔王的魔旨。凡夫肉眼很难分辨谁是真正掌持着佛陀正法的高僧大德，谁又是披着佛教外衣的附佛外道。基于这个现状，只有通过圣考才能帮助众生鉴别真假圣德。这样，众生才不会上魔的当，才会依止到真正的高僧大德，学到真正的佛法而成就解脱。
我们身处当今这个末法时期的佛弟子们，不仅有了圣考这个照妖镜让我们不会跟错人去学假佛法，更有幸的是得逢南无始祖报身佛真身住世，佛陀住世宣讲了无数的亲说法音、经著。只要我们依照佛陀的这些未经篡改的法音、经著依教奉行，今生成就解脱易如反掌。
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撰文：多 持
